免处理版材CTP技术进入环保时代

    在2008年的德鲁巴印刷大会上，奥地利报业印刷企业Media Print集团一次性签订了11台爱克发公司的南极星直接制版机以及多年的用版合同。或许这个订单只是本届德鲁巴大会上众多大单交易中普通的一笔，但是对于CTP技术的应用和发展来说确是具有非凡的意义。这家公司成为世界上*家采用免处理CTP系统的报纸印刷厂，而且使用的是紫激光的免处理CTP系统。具有环保特性的紫激光以及热敏免处理CTP系统的不断成功应用，无疑在向我们传递一个信息：CTP技术的应用正在进入环保时代。

    免处理版材是一种环保型的CTP版材。传统概念的CTP版材，无论是热敏还是紫激光版材在制版机上曝光成像后都要经历化学显影和清水漂洗等处理过程，消耗大量的化学显影液和清水，免处理CTP版材则可以免去或者简化这个处理过程，只有极少量的废液，或者根本就没有废液产生，将CTP制版工艺更加简化，可以说免处理版材帮助我们实现了印前制版的绿色生产。紫激光免处理版材的出现则打破了*以来只有热敏技术才能实现免处理的论断。现在几乎所有的热敏和紫激光技术的用户都可以将自己的CTP生产切换到更加环保的免处理CTP制版生产，而且每种技术都有多种版材选择。

    其实，自从有了CTP设备，版材生产商们就没有中断对CTP版材的开发和研究，同样环保型的免处理版材也是各个版材生产商开发的重点。目前，可以看到的免处理版材有很多，为了便于理解，根据版材的使用特点，我们可以对其进行如下分类：

    1.完全免处理版材

    完全免处理版材就是在制版机上成像后，可以直接上机印刷的版材，在印刷机上也不会有其他后续的处理。如果采用完全免处理版材，配合*的无水印刷机，就不会有任何废液生成，可以实现真正的绿色印刷了。但是这种印刷模式的设备和技术门槛太高，对广大已有设备的印刷用户不具有参考价值。

    热烧蚀和热性转变是完全免处理版材的两种技术类型。热烧蚀技术就是通过红外激光的热能效应将版材的表面涂层烧蚀击穿，露出铝版基，图文部分没有被激光烧蚀就保留下来，这样就形成了图文和非图文部分。热烧蚀版材的优点是实现了完全免处理，曝光成像的时候就完成显影，无需后续显影。缺点是版材烧蚀过程中产生药膜涂层的粉尘，需要在制版机添加特殊的吸尘装置，对目前正在使用的热敏直接制版机来说不是一种拿来就用的版材。另外因为激光能量要求较高，制版速度会降低很多。

    热性转变技术是利用版材表面涂层在红外激光的热能作用下发生极性转变，遇热涂层表面的亲水亲油性能发生改变，这样的印版无需其它后处理也可以直接上机印刷。但是由于生产成本和印刷适性等问题，这种版材一直没有大批量商业生产。

    由于完全免处理版材技术上的限制，目前只有小量的试生产，而且由于版材的感光度很低，即使使用高功率的激光器，生产的效率还是较低，将来只能用于生产速度要求不高的商业印刷。

    2.在机显影的免处理版材

    所谓在机显影就是版材在制版机上曝光成像后，印版在印刷机上进行显影，利用润版液的润湿效应将版材显影，将非图文部分药膜去除。这种在机显影的版材zui早是为直接成像（DI）印刷机开发的，在2000年左右风靡一时，因为直接成像印刷机需要在对每个颜色滚筒都配有激光成像装置，激光成本以及后续维护成本都非常高。从目前来看直接印刷机已逐渐被数字印刷机取代。基于热敏型的在机显影的免处理CTP版材目前也有一些用户，紫激光的在机显影版材因为对紫激光能量的要求较高，对现有紫激光CTP用户来说不是一种拿来就可用的版材，所以其应用推广还需要一定时间。

    在机显影免处理CTP版材的优点是不需要化学显影，在印前制版中不会有废液。缺点是因为在印刷机上显影，印刷操作人员对版面内容的识别和校对，以及制版质量的控制无法准确进行，反倒容易产生操作错误，引起时间和材料的浪费；另外在机显影过程中，印版的非图文部分药膜进入到润版液循环系统，会带来印刷的隐患。在机显影版材是为短版印刷设计的，所以耐印率比较低，一般在5万左右。

    在机显影免处理CTP版材在报纸印刷中应用受限，因为现有的基于版心定位的弯板打孔机无法确认版面上的定位标记，无法准确进行弯板打孔处理，另外在报纸印刷机上对印版显影容易引起断纸，无法在印刷前对版面内容的识别和确认，在报业印刷中也是明显的缺点。

 3.免化学处理版材

    免化学处理版材在制版机上成像后上机印刷前要经过显影处理，而这个处理过程不使用化学显影液，采用清水清洗或者在给印版过胶保护的过程中完成印版的显影。相对于传统概念的CTP版材，免化学冲洗版材节省了化学显影液，无需复杂昂贵的显影机，只需要简单的处理就可得到与传统CTP版材一样性能的可上机印刷的版材。免化学处理版材还是会产生废液，但是废液生成量只有传统CTP版材的5%～10%。印刷操作人员拿到的上机版材反差明显，图文清晰可辨，与传统CTP版材没有差别，印刷耐印率也很高，一般在10万印以上。

    爱克发公司基于热熔技术的绿星版（Azura）是免化学处理版材的典型代表。绿星版印版表面由热塑性颗粒组成，热塑性颗粒在曝光成像过程中遇热融化粘结在一起并与铝版基牢固粘合，形成图文部分。印版在上机之前需对印版上保护胶，保护胶将未曝光的热塑性颗粒软化并在毛刷的外力作用下从版材表面脱离出来，这样就在上胶的过程中完成了印版的显影。所用的胶水是无毒无害的，而且用量极低，20升胶水可以处理300平米的印版。目前这种版材已广泛应用于商业CTP，但由于曝光速度的问题，不能用于报业CTP。

    爱克发zui近又推出了紫激光免化学处理版材，这种版材的显影处理与绿星版类似，但需要在过保护胶之前对印版做预加热处理，这样可以显著提高印版耐印率。这种版材的优点是有很高的感光度和较高的耐印率，非常适合报业CTP输出和印刷。

    以上各种免处理版材都能为印刷用户提供绿色制版生产的机会，但是做为实际生产的印刷版材，其zui重要的特性是要有的印刷表现，对润版液的适应能力强，印刷耐印率高；其次是制版质量控制简单，印刷操作方便，是拿来就可以用的版材，对制版机和印刷机都不做特殊调整；还有就是版材的价格，环保版材的综合使用成本不高于传统版材的使用成本。从前面的介绍中我们可以看出，免化学处理版材在印刷表现，印刷中的可操作性方面，具有非常突出的优势。在综合使用成本上，三种技术相当，因为省去了显影液和显影设备的成本，免处理版材的使用成本不会高于传统版材的使用成本，在一些对废液排放要求严格的国家和地区，免处理版材因为降低了废液排放的支出还会低于传统版材的使用成本。实际数据显示，2007年免化学处理版材占全部免处理版材市场应用的80％左右。

    早在1992年联合国环境与发展大会以后，世界各国和地区几乎无不把协调环境和发展的关系，实现可持续发展，作为重要议程和战略。在我国近期的“十一五”规划中更加明确规定了“节能减排”任务和措施的量化指标，其目的在于追求更少资源消耗、更低环境污染、更大经济和社会效益；提倡绿色生产方式和文明消费，倡导低投入、高产出、少排污、可循环的生产模式；并积极推广应用节约资源的新技术、新工艺、新设备和新材料。而在印刷工业里，相对于传统的激光照排工艺，CTP技术本身就是环保型的生产模式。在CTP生产中省去了胶片的使用和胶片的冲洗过程，既节约了生产材料也节约了水资源，同时也大幅减少废液的排放。有数据显示，CTP制版产生的废液只有传统激光照排工艺的三分之一。而各种免处理版材技术则将印前制版废液的产生降到zui低，印刷企业逐步进入绿色环保的印刷时代。(文章链接：包装印刷产业网)