待解决
既然我们已经有了各种高效的设备实现书刊的按需印刷，那么现在应该更多地关注一下如何装订图书。在我们能够涉及到的一些装订系统中，我们发现许多有意义的新产品，虽然还处在较低的水平，但对于奇缺胶订设备的市场来说也能给人一定的惊喜。
目前大多数的图书都是平装书，这类图书的装订是用胶水在书脊上和页面上粘上封皮来完成的，印刷专业术语称为胶订。无论这样的书是否真正地“完美（“胶订”一词在英语里也有“完美装订”的意思）”，但它还是比较令人满意的一种装订方式，并在书刊印刷行业中占有举足轻重的地位。
在这篇文章里，我们将探讨那些适合数字书刊印刷的胶订技术。我们将选择为销售图书而生产图书的角度着手，因此我们将只研究那些我们从书店买回来可放在家里阅读的书籍的装订方法。也就是说只有一个彩色封皮，修齐书边后的尺寸为6×9英寸，上下有1英寸的误差范围内的书刊。我们可以假定装订完的书籍将变为三面均很整齐的书。为了简单起见，我们也假定书刊的内容是黑白两色的(事实上，许多的书籍都是这样的)。对于这一类的图书装订方法有很多种，各有千秋。
本文我们将先搭建一个舞台用来描述与胶订有关的基本过程和方法。然后将简要介绍一些这样的设备。最后我们将回到如何针对不同的要求选择不同的设备这个问题上来。事实证明，即使在经过10年的按需胶订的生产后，要想选择一个适合许多生产环境的最好的装订设备仍然是一件很难的事情。
装订的几个因素
在许多地方一个关键的问题是印刷的目的是印刷一些单页还是会印刷每页不同的单行本，或是按照预期的要求印制完全相同的书。如果说这些书是按照某一位客人的定单印制的，那么选择能适应各种需求的设备和软件就显得至关重要了（例如，他们印成的书将会摆在书店或是为做某种服务使用的）。现今，大多数按需印刷图书的设备的安装都是为了印刷几十或几百份的短版印刷作业而设计的。在这一点上，需求取决于出版商而不是个别客户（值得一提的例外是Ingram公司的“LightningSource”设备，它可以真正用于处理单印本的需求）。从接到任务，到生产，再到运输，这几个环节来看，当印数少的时候，它们都会变得很容易做到。但是真正的按需生产，如只印刷一本的图书生产将在未来变得越来越重要，并且已经出现一些相关的设备和工具了。
准备环节
在我们开始讨论装订工艺之前，我们将需要准备和注意的环节说明一下。因为它们直接关系到装订方法的选择问题。我们认为以下的条件都应是满足的：书稿是完整的，且已经是按页排列好了的；合适的外包式封皮已经设计出来了，书脊符合书的厚度；一个合适的单色的印刷机也已准备妥当；能够按照书本的设计的容积用合适的速度对纸张双面印刷；彩色封皮已找到相应的颜色来印刷。
整版
一旦书籍被排版出来，接下来的一步就是将书籍组版待印。这在数字印刷的环境下相对比较容易，因为纸的尺寸是与设计出的页码大小紧密联系的（在滚筒印刷中，应是于滚筒的宽度有关的）。而最基础的问题是书是单页印刷（一张印刷纸只印一个书页）还是双页印刷（一张印刷纸印两个书页）。 在一些滚筒设备中，有时还进行三页印刷。
纸张纹理的定向
另一个对组版设计有影响的因素是纸张的纹理定向。如果纸张的纹理正好与书脊平行，那么书本很容易打开，装订的安全性也相对较高。许多情况下，纸张纹理将被确定为正确的方向上，但另一些时候却不是这样。实际上，当在滚筒印刷机上印刷时，就无法选择纸张纹理的方向。对许多书页的大小来说，你可以选择从纸的什么位置开始印刷，而另一些时候，你却是无法选择的，你得到的纸张纹理在什么方向上，就只能在这个方向上印刷。幸运的是，纸张纹理的定向对于一般的普通纸来说并不是一个很重要的问题，尤其是在一些轻重量印纸的数字印刷上。
粘胶
许多时候，热溶胶粘剂被用于胶订技术中。尽管冷胶也有用的，但它仅可被用于少数的几种设备上。因此，这里我们不讨论它。现在有最主要有两种热溶胶：由EVA制作的标准热溶胶和PUR胶。PUR是一种新产品，主要用于高强度装订，并且具有一个较宽的温度容差范围。但相对来说它比较昂贵，还需要一个较长的固化干燥的过程，另外还需要特殊的处理过程来避免它在装订的过程中变为气体。以上这些原因将它的用途限制住了，主要用于大容量的传统装订中。在数字印刷中，我们还是坚持使用传统的的热溶胶的。
胶订的各种方法
“梳壳封皮”对于装订工艺来说是精加工的过程，它会使书本更加坚挺，也易于打开。这时，前面和后面的封皮从书脊处被划出一英寸的小区域，形成封面上书脊的缝合处（梳壳），胶水则被根据适当的量延伸到最后一页和第一页相应的部分。这种把封面附着的方法可以使最后一页和第一页较为安全；使书本打开的较为容易。但是大多数的小型装订机是做不到这点的。
另一种装订方法是“飘浮书脊”。最基本的胶订是将胶水直接涂在书脊上的。这样将会使书在桌子上打开时不能展平，这对于一些书来说也许不是什么问题，但对另一些书来说这点是不会受到欢迎的。例如，当你手上正忙着作其他的事情时，但你又必须参考书上的内容，在这种情况下，你又如何办呢，如琴谱、菜谱和一些工具书。使胶订书可以平放的一个有效的方法是仅在书的边缘上涂上胶,而书脊的其它部分均为“漂浮”着的。
准备书脊
大多数中大型装订机在准备书脊时会用到很多方法，但首选的是利用胶。他们将胶涂抹在书脊的划痕上，这样可以使书脊表面光滑，装订时胶更容易上些。
就像我们所确定的那样，这种书籍的准备工作虽不能伤到书本身，但对于大多数的数字印刷产品来说是不必要的。胶会被固定在页的空闲的边缘处，使得书页能够排成一线。另一方面，书脊的准备工作对于平板印刷更为重要。因为平板印刷的鲜明特点便是经常有折页的边缘，还常常有许多重叠在一起。像这种状况，墨平划痕就显得非常重要，这样就可使胶达到每一页上。
封面的考虑
封面的印刷在装订书籍的步骤中是不可缺的。如果是短版印刷（几百本的话），平版印刷的封皮十分实用的。但通常我们会选择用基于色粉的印刷。 封面印刷所用的色剂通常被覆膜，即可以保持封皮的耐用性，也可以使封皮看起来更贴近平版印刷的质量。喷墨印刷的封皮已得到广泛流传，而且也不一定非得覆膜。它能避免色粉出现划痕，往往这种划痕经常出现在封皮经常被弯曲的地方。
光边
装订后，书籍经常要拿去修齐三边，以达到美观的外表效果。另外光边也有实用的价值：如果外侧的书边不被修齐（与书脊相对的边），书则不易被翻动。光边有三种方法：对大批量的印刷，三刀切的光边非常可行，但价格比较昂贵。还可以选择任何大小的切纸机，手动或是电动的，这种方面也得切三刀，是一种比较耗劳力的方法；第三种方法是使用计算机控制的单刀切纸机，它可以旋转和定位书籍。
原则上，如果书的各页切得相当准确；如果书的封面合适书页的尺寸，书脊的厚度也是合适的；如果页面和封面在装订时都经过了很好的校准。如果这些假设都成立的话，那么就不需要进一步的修边了。这种时候，我们称为“只修理封面（TCO）”，以下所列的各种机器都可做到这一点。你会发现，它们有时在当书页还不成一线的时候，就开始传递了，因此，他们有时是不可信的，但大多数情况下，他们还是可以完成任务的。
联机作还是非联机作
你的装订机是和你的印刷机连在一起（联机作）还是在另一个单独的作间（非联机作）？联机作的优点是显而易见的：没有作间隙。这种无作间隙的作可以节省劳力，还可以减少人工事物造成的浪费。联机作应该被用于大多数大量生产的数字印刷系统中，但是它在实际中是很少使用的，那是为什么呢？因为在大多数情况下，它不是经济有效的，这就是我们将在下一节中要讨论的问题。
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