中国停止进口塑料垃圾的举动，改变了全球贸易流动，颠覆了回收行业。但中国国内正在发生的变化对塑料回收业者同样重要。
2019年年初以来，包括上海、广州、西安和昆明在内的40多个城市，都推出了垃圾分类试点项目。
这对中国普通家庭来说是一个大变化，也引起了争议。民众头一次进行垃圾分类，对可回收物、湿的厨余垃圾、干垃圾和有害垃圾不太区分得清。
重视垃圾分类对废旧塑料行业具有积极意义。中国合成树脂供销协会会长郑垲表示，以前很少有人公开谈论废旧塑料回收，许多人对它有负面印象，企业也不愿公开承认在产品中使用了回收利用的材料。“现在你看那些大公司，都积极承诺回收它们卖出去的旧材料。”他说，“中国把废物回收利用纳入国家顶层设计。”
中国热成型协会会长何智亘说：“人们知道，废物回收利用将是潜在的好商机。”他认为，中国落实废物收集系统需要时间。“我想，今年(开展试点的)46个城市可以先把重点放在敦促民众遵守垃圾分类规则上面。真正的回收和再利用是另一个任务。现在谈论真正的回收利用还为时过早。坦率地讲，这个过程需要大概一年。”
另一位专家、集思共利咨询公司的里奇·布鲁贝克认为，在那之前，非正规的回收商将继续处理回收塑料和其他废品的主要工作。他说：“我认为，即便全面实施垃圾分类，这种情况也不会变，因为目前(政府的)垃圾车只能用来回收湿垃圾和干垃圾，而区分塑料、废纸和金属全都是在社区基层。”
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