从小到大，各种各样的小零食一直都是我们日常生活中不可少的一部分。现如今，随着90后、00后逐渐成为消费“主力军”，休闲零食产业也发展了巨大的变化，产业规模持续扩大。曾经被视为垃圾食品的零食产业，在自动加工设备、包装设备等设备的帮助下，其品质正在逐渐提高。
根据某研究院披露的数据显示，2012年至2019年，国内休闲零食市场规模从3000多亿元增长至5700多亿元，年复合增长率维持在6%以上，预计2020年，市场规模预计将突破6000亿元。而对于消费者而言，食品质量及食品安全问题始终是消费者选购零食关注的要素，也是决定零食品牌在市场竞争中能否持续发展的关键所在。
现如今，零食产品的质量相比往年，已有了很大的提高，这与自动化生产、包装设备的研发与应用息息相关。经过多年发展，我国食品加工设备制造业取得了很大的进步，应用于食品生产的设备也非常多，包括各种清洗、输送、分选、粉碎、分离、混合搅拌、浓缩、均质、杀菌、干燥、成型、烘烤、冷冻保鲜等机械。
自动化加工设备的应用能在在一定程度上降低人工参与程度，自然也能降低人工带来的食品安全风险，且使用自动化管理体系管理食品生产线。，能极大地提高生产过程中的监管能力，减少生产过程中的不稳定因素。近几年，也不断有零食生产企业在加大对自动化生产线的投资，扩充产能的同时升级产品品质。
例如国内某零食生产企业，今年在智能制造项目方面投资5亿元，创建了烘焙食品智能制造中心，有7个万级洁净车间、15条国内先进的智能制造生产线，对每个生产环节进行精准控制，减少食品与人的接触，节约了70%的人工。预计未来，该企业的智能制造生产线将扩增至数十条。
此外，包装设备也是提升食品品质的关键。包装设备是指能完成包括充填、裹包、封口等在内工序的设备，自动化包装设备能按照需要的形态、大小对食品进行包装，让食品包装满足规格化、标准化的要求。此外，一些真空包装、充气包装、贴体包装等包装形式，手工包装无法实现。
可以看出，现今市面上的包装形式多样，包装设备的种类自然也十分丰富。按不同的包装工艺可分为气调包装机、真空包装机、充氮包装机、贴体包装机、拉伸膜包装机等等。目前，我国食品包装机竞争日趋激烈，未来食品包装机械将配合产业自动化，促进包装设备总体水平的提高，发展多功能、高效率、低消耗的食品包装设备。
随着现代社会的发展，民以食为天的观念不单单是指有的吃，而是更加注重吃的是否更加健康或休闲，高质量已成为休闲食品产业发展的主流方向之一。那么，企业还需尽快完成生产线的自动化、智能化升级，实现自动化生产来保障食品安全。；另外，也要选用高质量的包装设备，用高质量的包装来保障食品品质。
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